בחר הספרים שהודפסו במאה השנים הראשונות שלאחר

המצאת הדפוס הושפע מהרצון של בעלי בתי הדפוס להרחיב את
השווקים שלהם ומתחומי ההתענינות שלהם עצמם. מעגל 
הקוראים גדל, ואתו, באופן טבעי, גדל גם מבחר הספרים.
בתחילה הודפסו בעיקר ספרים קיימים, שהשוק שלהם היה 
פחות או יותר מובטח: בראש ובראשונה התנ"ך והברית החדשה, 
ספרי תאולוגיה וכתבים לטינים קלאסיים. אלה היו ספרים 
שהועתקו בכתב-יד לפני הדפוס, וההנחה שיהיה ביקוש גדול 
בעבורם היתה הגיונית. 



המדפיסים לא הסתפקו בספרים אשר הועתקו קודם לכן. הם
חפשו כתבי יד קלאסים פחות ידועים והדפיסו גם אותם. הודפסו 
גם ספרים על חיי הקדושים וספרי תפילות.
אבל עתה נעור צורך גם בספרים חדשים. הפופולריים שבהם היו, 
כנראה, ספרי ההדרכה שבהם בעלי מקצוע הסבירו את מלאכתם. 
ספרים אחרים נועדו לשעות הפנאי וכללו ספורי הרפתקאות 
ואבירים. בשונה מרב הספרים שהועתקו לפני הופעת הדפוס 
ספרים חדשים אלו הודפסו בשפות הדבור ולא בלטינית.